Al día con la norma ILSAC GF-6

El estándar ILSAC GF-6 remplaza directamente el estándar de rendimiento ILSAC GF-5, no remplaza la categoría de servicio API SN PLUS. 

API SN PLUS es una categoría de servicio suplementaria que adoptó el Instituto Americano del Petróleo (API) para ofrecer a los consumidores aceites de motor que permitan reducir el preencendido a baja velocidad en motores turbocargados de inyección directa de gasolina de menor tamaño. El API estableció recientemente una nueva categoría de servicio, la categoría “SP”, la cual se deriva del estándar ILSAC GF-6 y certifica los aceites para motores de gasolina. Si bien API SP es retrocompatible con categorías de servicio API anteriores, los aceites de motor podrán aún obtener la certificación relativa al cumplimiento de las categorías API SN PLUS, SN, SM, SL o SJ. El API permite que los aceites de motor certificados exhiban su símbolo de la “dona” en el cual se indican las categorías de servicio API que el aceite de motor puede cumplir.

Antecedentes:

Los estándares del Comité Internacional de Estandarización y Aprobación de Lubricantes (ILSAC) y las categorías de servicio del Instituto Americano del Petróleo (API), a pesar de ser independientes, se encuentran interrelacionados. La industria automotriz y la industria de los aceites para motor trabajan conjuntamente para definir un nuevo estándar ILSAC. Cuando dicho estándar haya sido aprobado por el ILSAC y el API, el API realizará la gestión de las certificaciones relativas a la estrella ILSAC, una marca registrada que claramente identifica los aceites de motor para automóviles de pasajeros que cumplen con el más reciente estándar de rendimiento ILSAC.

El ILSAC siempre ha intentado establecer estándares de “duración indeterminada”, es decir que sean retrocompatibles. De este modo, cuando se inicia la aplicación de un nuevo estándar, el estándar anterior se considera obsoleto. El nuevo estándar debe responder a las exigencias relativas a las nuevas y viejas tecnologías aplicables a los motores. Sin embargo, el nuevo grado de viscosidad SAE 0W-16 no es aplicable a motores con más años de fabricación, debido a que no se encuentran equipados para funcionar con un lubricante de un grado tan bajo de viscosidad.

Por lo anterior, el ILSAC determinó que era necesario establecer el estándar ILSAC GF-6A, el cual es retrocompatible, y el estándar ILSAC GF-6B, que es ÚNICAMENTE para SAE 0W- 16. Los aceites que cumplan con el estándar GF-6B NO son retrocompatibles (a menos que lo especifique el fabricante de equipo original), y dicha diferencia se indica claramente en las etiquetas de los aceites de motor.

El preencendido a baja velocidad (LSPI, por sus siglas en inglés) es un fenómeno de combustión anormal que se observa con frecuencia en presencia de bajas velocidades del motor y altas cargas. Consiste en el encendido de la mezcla de aire y combustible en la cámara de combustión antes del momento de la chispa. El LSPI puede ocasionar una denotación en el motor y en casos extremos una avería grave del motor. 

Existen diversas teorías acerca de las causas del LSPI en los motores turbocargados de inyección directa de gasolina de menor tamaño, y es ampliamente aceptado el hecho de que el aceite de motor puede tener cierta influencia. Las investigaciones muestran que durante el LSPI, una gota de aceite en el cilindro puede combinarse con gotas de combustible y generar puntos de calor en la cámara de combustión, lo que desencadena el encendido antes de que deba generarse la chispa. Las investigaciones demuestran que los aceites de motor pueden ser reformulados con el fin de disminuir considerablemente su contribución al LSPI; tal fue el objetivo de la categoría de servicio suplementaria API SN PLUS establecida en 2018. (GM había ya optado por hacer frente al LSPI con el establecimiento de su especificación dexos1™ Gen 2, la cual entró en aplicación en septiembre de 2011). 

El estándar ILSAC GF-6 también fue diseñado para hacer frente al impacto del preencendido a baja velocidad en motores turbocargados de inyección directa de gasolina de menor tamaño.

Si el auto utilizaba previamente un aceite ILSAC GF-5, es adecuado utilizar aceites de motor ILSAC GF-6A, por tratarse de aceites retrocompatibles con las especificaciones anteriores. 

Para los vehículos que recomendablemente requieren aceites de motor SAE 0W-16, es posible utilizar los aceites de motor ILSAC GF-6B, que NO son retrocompatibles.

Para saber si un aceite de motor cumple con el estándar ILSAC GF-6A, se debe verificar que la etiqueta de la botella exhiba el actual símbolo de la estrella ILSAC. Para los aceites que cumplan con el estándar ILSAC GF-6B, se debe buscar el nuevo símbolo del “escudo” ILSAC GF-6B en las etiquetas de las botellas que tengan un grado de viscosidad SAE 0W-16.